Korálový útes

Pestrobarevné město života pod hladinou

Korálové útesy jsou jedním z nejrozmanitějších ekosystémů na Zemi. Tvoří je drobní živočichové – polypi korálnatců (Anthozoa), kteří svými vápenatými schránkami budují mohutné útvary. Ty poskytují úkryt a potravu tisícům druhů ryb, měkkýšů a dalších mořských organismů.

Ačkoliv zabírají méně než 1 % oceánského dna, hostí přibližně 25 % všech mořských druhů. Jsou proto často nazývány „deštnými pralesy moří“. Korálové útesy jsou ale velmi citlivé – ohrožuje je znečištění, oteplování oceánů i nadměrný rybolov. Jejich ochrana je klíčová pro udržení rovnováhy v mořských ekosystémech.

ZÁKLADNÍ ÚDAJE

Rozloha:
pokrývají méně než 1 % oceánského dna
Biodiverzita:
hostí až 25 % všech mořských druhů
Stavba:
vápenaté schránky korálových polypů
Výskyt:
tropické a subtropické vody (Indopacifik, Karibik, Rudé moře)
Růst:
v průměru 1–3 cm za rok

ZAJÍMAVOSTI

Živoucí architekti:
korály jsou živočichové, nikoli rostliny.
Symbióza:
koráli žijí v soužití s řasami zooxantelami, které jim dodávají energii.
Nebezpečí:
při stresu dochází k „bělení korálů“ – ztrátě řas a postupnému úhynu.
Ochrana pobřeží:
útesy chrání pevninu před erozí a vlnami.
Ekonomická hodnota:
přitahují turisty a podporují rybolov v mnoha zemích.