Korallenriff

Eine farbenfrohe Stadt des Lebens unter der Oberfläche

Korallenriffe gehören zu den vielfältigsten Ökosystemen der Erde. Sie werden von winzigen Tieren – Korallenpolypen (Anthozoa) – gebildet, die mit ihren kalkhaltigen Skeletten mächtige Strukturen aufbauen. Diese bieten Tausenden von Fischarten, Weichtieren und anderen Meeresorganismen Schutz und Nahrung.

Obwohl sie weniger als 1 % des Meeresbodens bedecken, beherbergen sie etwa 25 % aller Meeresarten. Deshalb werden sie oft als „Regenwälder der Meere“ bezeichnet. Korallenriffe sind jedoch sehr empfindlich und durch Verschmutzung, Erwärmung der Ozeane und Überfischung bedroht. Ihr Schutz ist entscheidend für das Gleichgewicht der marinen Ökosysteme.

Zugrunde liegenden Angaben

Fläche:
bedecken weniger als 1 % des Meeresbodens
Biodiversität:
beherbergen bis zu 25 % aller Meeresarten
Struktur:
kalkhaltige Skelette der Korallenpolypen
Vorkommen:
tropische und subtropische Gewässer (Indopazifik, Karibik, Rotes Meer)
Wachstum:
im Durchschnitt 1–3 cm pro Jahr

Interessantes

Lebende Architekten:
Korallen sind Tiere, keine Pflanzen.
Symbiose:
Korallen leben in Partnerschaft mit Zooxanthellen-Algen, die ihnen Energie liefern.
Gefahr:
unter Stress kommt es zu „Korallenbleiche“ – Verlust der Algen und allmähliches Absterben der Korallen.
Küstenschutz:
Riffe schützen das Festland vor Erosion und Wellen.
Wirtschaftlicher Wert:
sie ziehen Touristen an und unterstützen die Fischerei in vielen Ländern.